이갈이 치료소리만 줄이는 게 아니라 원인과 재발까지 관리합니다

이갈이의 힘은 음식을 씹을 때보다 훨씬 셉니다. 그 힘이 매일 밤 치아와 관절에 실립니다. 치아는 끝이 닳아 평평해지고, 금이 가거나 시린 증상이 생깁니다. 턱관절은 무리가 쌓여 소리·통증·입 벌리기 어려움으로 이어지고, 오래되면 관절 뼈 모양이 변할 수도 있습니다. 근육은 계속 운동한 셈이라 턱 근육(교근)이 커져 사각턱이 되고, 옆머리 근육(측두근)이 긴장해 아침 두통·편두통이 생깁니다. 원인 모를 두통으로 여러 과를 다녔는데 이갈이가 원인이었던 분이 적지 않습니다. 목·어깨 결림, 귀 통증, 이명이 함께 오기도 합니다.

첫째, 뉴런톡스(힘센 보톡스, 상표권 보유)입니다. 사각턱 미용 보톡스와 달리 교근과 측두근을 포함해 턱을 움직이는 근육 전체의 균형을 보고 용량과 부위를 정합니다. 이갈이에는 교근보다 측두근이 중요해 반드시 측두근에도 주사합니다. 둘째, 하드타입 스플린트입니다. 단단한 재질로 개인 맞춤 제작해 자는 동안 턱관절이 쉴 높이를 만들고 치아 마모를 막습니다. 셋째, 약물 치료 병행입니다. 근육 이완에 도움이 되는 약을 턱관절 통증 환자에게 3~5일 처방합니다. 넷째, 저주파·레이저 요법입니다. 1주일에 2~3회 근육 이완 요법을 합니다. 어떤 조합으로 갈지는 유형과 통증 정도에 따라 정합니다.

이갈이는 습관이라 한 번 줄여도 다시 돌아올 수 있습니다. 그래서 치료를 "한 번 주사"로 끝내지 않습니다. 뉴런톡스는 4개월 간격으로 이어가며 근육이 다시 커지기 전에 흐름을 끊고, 심한 경우 2년간 5회 안팎을 권합니다. 스플린트는 교정 예정이 없으면 몇 달 착용 후 휴식기를 두고, 증상이 사라지면 보관했다가 재발 때 다시 씁니다. 딱딱한 음식과 야식을 줄이고, 낮에 이를 물고 있는지 스스로 알아차리는 연습도 함께 합니다. 사각턱 보톡스를 여러 번 맞아 효과가 약해졌다고 느끼는 분도 진단 후 부위와 용량을 다시 설계해 접근할 수 있습니다.

뉴런톡스 후 씹는 힘이 일시적으로 약하게 느껴지거나 얼굴이 갸름해질 수 있습니다. 인터넷에서 산 마우스피스나 치과가 아닌 곳에서 만든 장치는 높이가 맞지 않아 턱관절에 무리를 줄 수 있으니 권하지 않습니다. 청소년은 중학생부터 치료 대상이지만 원인에 따라 접근이 다릅니다. 비용은 유형과 용량에 따라 달라 진단 후 안내하며, 비급여 기준 금액은 진료수가 안내에 공개되어 있습니다.

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